杨广要留在前线督战，可又担心被高句丽军队偷营劫寨，毕竟这里离辽东城太近，高句丽军队看到大隋天子的仪仗后，很可能会铤而走险、擒贼擒王。当然可以调集重兵护驾，可杨广刚刚骂完众将胆怯懦弱，要是把本来用于攻战的兵力调来保护他，那不就等于告诉别人他胆怯懦弱了吗？杨广是个要面子的人，不能在别人面前示弱，可在这种情况下他更要里子，不肯为了面子而冒生命危险，这可怎么办呢？这时候，杨广的聪明劲儿又上来了，他要在驻跸的地方造一座城，有了城墙的保护，就不怕高句丽军队偷袭了。
可能有人会说，在双方拼死厮杀的时候，调动大量人力筑城，不但会对战局造成不利的影响，而且同样是向人示弱。看官，您就不必替杨广担心了，在这方面，他比任何人都聪明，早就想好了主意。
杨广把少府监何稠召来，就是接长浮桥的那一位，对他说：“何爱卿，朕想在一夜之间造一座城池出来，吓唬吓唬高句丽人，让他们以为我大隋军队有神仙相助，说不定一害怕就投降了。这座城不要求太大，周围八里就够了，城墙不要求太高，有十仞即可。城墙不用太复杂，每一面城墙的中间建一座城楼，下面开三个城门，以供兵马出入，每个城角建一座角楼，用于防御。”
杨广说得很轻松，仿佛那座城是用纸糊的，三两个时辰就能做好，可把何稠难坏了。何稠很聪明，很有机巧，造一座城池对他来说是小菜一碟，这件事难就难在要一夜之间建好，这么短的时间，就算动用十万大军也造不出城来。
换做今天的土木建筑工程师，他们肯定会先计算一下造这座城所需的土方量，再估一下一个人一晚上能挖多少土方，进而算出需要多少人挖土，再估算夯土需要多少人、其它工序需要多少人，从而算出整个工程需要的工人数量。这样做的话，恐怕百万大军全部用来筑城都不够。还有一个更大的问题，不是有人就行，人太多施展不开。城池周长八里，边长二里，面积四平方里。以现在每里五百米计算，刚好是一百万平方米。就算百万大军都能用来筑城，一平方米站一个人，还怎么干活儿？
古人不懂得土木工程学，但他们的脑子非常聪明。何稠心想：“既然皇上建这座城是给高句丽人看的，那么只要看着像座城就行，未必非要建一座真的城池。这里离辽东城十几里远，就算高句丽人的眼睛是二点零的视力，也看不清楚城池的细节，我不妨骗他们一骗。”
于是何稠指挥工匠在高句丽人看不见的地方伐木解板，用木板制成城墙、城楼和角楼的外观，在里面用木棍搭架子，人可以站在架子上。先背着高句丽人把城造好，验看无误，在各个部件上做好标记，然后后拆掉。等到天黑，何稠让民夫把木料运到杨广驻跸的地方，按照上面的标记拼装起来，跟搭积木一样，天还没亮，就把木板城拼装完毕。远远望去，木板城有城墙，有城楼，有角楼，城墙之上，城楼和角楼之内，都有军兵巡逻、站岗，看上去跟真城无异。杨广大喜，把此城命名为六合城，把御营设在城里。
见隋军一夜之间建成了一座城池，高句丽人果然吓得不轻，以为隋军有神仙相助。不过，高句丽人并没有因为害怕而放弃抵抗，因为他们已经感觉到，隋军对辽东城的进攻已是强弩之末。
杨广亲临前线督战，对攻城的隋军将士确实造成了很大的压力，不过这种压力不但没能起到激励作用，反而让将士们一致认为，杨广督战的时候，绝对不能攻克辽东城。
这个想法乍一听令人费解，当着皇帝的面攻破辽东城，不是可以在皇帝面前显示自己的英勇吗，为什么绝对不能攻克辽东城呢？
皇帝要是个思维正常的人，当然应该这样，可杨广的思维至少在某些时候不正常。如果在他督战期间拿下了辽东城，他不会认为将士们在他的激励下奋勇作战，他会这样想：我一来你们就拿下了辽东城，这说明辽东城并非固若金汤，那么此前两个多月，你们为什么拿不下来呢？只有一个解释，我不盯着你们你们就不卖力气。欺瞒朕躬，着实可恶，当杀。
跟着这样的皇帝，换作是你，你会怎么做？
杨广这样的思维方式听上去很可笑，但有这种思维方式的人远不止杨广一个人，可以说这样的人很多。有的朋友可能遇到过这样的老板，某个员工能力很强，或者工作非常努力，不叫苦、不喊难，按时、按质、按量把一项很难的工作做完，却得不到老板的表扬，因为老板并不认为那个员工能力很强，或者工作非常努力，他觉得员工完成得好是因为那项工作并不难。反过来，面对一项并不很难的工作，如果员工叫得欢，又叫苦又喊难，那么即使不能按时完成，老板也不会批评员工，因为他认为不能按时完成的原因是那项工作真的很难。所谓会哭的孩子有奶吃，就是这种老板的杰作。
遇上这样的老板，你可以跳槽，不受老板的鸟气，可是遇上这样的皇帝，就只能忍受了。炒皇帝的鱿鱼，那叫叛国，没人愿意担这样的名声。可想而知，隋军将士们憋着一肚子鸟气，哪还有心思攻城呀。他们只是装装样子，把杀声喊得震天响，冲锋的势头很猛，并不真的冒死往城上攻，反正杨广也不会离得很近观看，能骗过他就行了。
杨广亲自督战，打了整整半个月，没有半点有可能攻破辽东城的迹象，这个时候杨广反倒不责怪将士们不用命了，他现在认为辽东城确实难攻，将士们也因此松了口气。
见杨广不再生气了，于仲文提议：“陛下，我百万大军顿兵辽东城下，迁延时日，无所作为，徒然老师糜粮，终非上策，不如别遣数军，越过辽东城，诸路并进，不必恋战攻城，直取平壤。一旦平壤城破，余城自然望风而降。”
杨广点点头：“于爱卿所言甚是。进攻辽东城的十二军已苦战三月有余，锐气尽失，难当克复平壤之重任，就由他们继续攻击辽东城。朕留樊子盖一军担任宿卫，其余九军各出其道，于鸭绿水西岸会齐，共击平壤。”九军大将齐称“遵旨”，杨广又说：“于爱卿大有智谋，诸军都要听从于爱卿节度，不可违令。” 杨广又任命尚书右丞刘士龙为慰抚使，负责安抚高句丽降将。
杨广所说的九军如下：左翊卫大将军宇文述出扶余道，右翊卫大将军于仲文出乐浪道，左骁卫大将军荆元恒出辽东道，右翊卫将军薛世雄出沃沮道，左屯卫将军辛世雄出玄菟道，右御卫将军张瑾出襄平道，右武候将军赵孝才出碣石道，涿郡太守、检校左武卫将军崔弘升出遂城道，刑部尚书、检校右御卫武贲郎将卫文升出增地道。此九军兵将十余万，总人数三十万零五千。
为了尽快拿下平壤，不能浪费时间逐一攻取沿途的城池，只要高句丽军队不出城挑战，就绕过沿途的城池，这就意味着隋军没有后勤运输线，所需给养除了在高句丽境内就地补充外，只能随身携带。出发之时，发给每人一百天的口粮，加上排甲、刀枪、衣物、营帐等各种军需物资，平均每个人负担三百斤以上。在引子里曾经说过，一辆鹿车，一人推一人拉，不过载物三四百斤，可现在两个人要负担六百斤。戎车的运载能力比鹿车强，只是戎车数量太少，每军只有两千辆。所有戎车和鹿车全部加起来，远不足以运输这么多东西，士兵和民夫每个人都要背负数十斤甚至上百斤。
士兵和民夫不堪重负，有人就把部分粮食遗弃。发现这一现象后，各军将领传下军令：“士卒有遗弃米粟者斩。”上有政策下有对策，明着扔会被治罪，就改为暗着扔，每晚宿营之时，士兵们就在帐篷下面挖坑，把一部分粮食埋在坑里。第二天拔营后，将领们见营中没有被遗弃的粮食，以为军令得到了有效的执行，根本就没想到查一查士兵剩下了多少粮食。
有一个问题作者一直没想明白，当初兵分二十四道，目的是分别攻城掠地，如今不需要攻城掠地了，九军为什么还要各出其道？假如九军共同取最近的路线直趣平壤，沿途攻占一二城池以为囤粮之所，留少量兵马守卫，则不必让士兵有那么沉重的负担，士兵就不会遗弃粮食，也就不至于出现后来的士卒乏粮的情况，这次征讨高句丽也许就不会失败。
刘家栋、刘家梁兄弟以及同村的三十多个青壮年随同宇文述军行动，到达辽东后三个多月，一直没参加过战斗。刘家梁为此感到庆幸，刘家栋则是喜忧参半，喜的是他那未出生的孩子没有失怙之虞，忧的是他没有建功立业的机会。如今大军要进攻平壤，刘家栋内心又燃起一线希望，然而这线希望时间不长就变成了失望，如同搬家般的负重行军令他感到疲惫不堪，同伴遗弃粮食的行为令他感到痛心。庄稼人视粮食为宝贝，看着士兵们把一袋袋粟米抛弃在路旁，他的心似乎被掏空了。
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