王氏微微一愣，马上就反应过来，埋怨道：“咳，这么大的事你怎么能忘呢，赶紧去告诉他。”
张彩凤羞怯地低下头，晃了晃王氏的胳膊，红着脸说：“娘，还是你去说吧。”
王氏摇摇头，想去追刘家栋，看看已经走远了，就大声喊：“家栋，你媳妇儿有啦，你快要当爹啦，一定给我好好地回来——”
周围的人纷纷看着王氏和张彩凤，张彩凤臊得恨不能找条地缝钻进去。她不知道，周围的人没有一个笑话她的，刚刚怀孕的妻子送丈夫上战场，这种场面令人心碎，谁能笑得出来呢？
刘家栋听到了王氏的喊声，心中剧烈地翻滚起来，激动得浑身乱颤，一句话都说不出来，只是默默地告诫自己：“我要当爹了，我不能死，我得活着回来。”
刘家梁高兴得直想蹦高，扯着嗓子喊：“哥，你快要当爹了，我快要当叔父了，真是太好啦！”
同行之人纷纷向刘家栋表示祝贺，刘家栋还是一句话都说不出来，只是冲着大家傻笑。
看着刘家栋和刘家梁的身影消失在远处，刘老全、王氏和张彩凤这才转身往回走。三个人都只顾低着头走路，谁都不说一句话，各自想着心事。刘老全和王氏自然是满心替两个儿子担忧，而张彩凤在替丈夫担忧之外，还有一种说不清的心情。
张彩凤的娘家在张家村，与刘家村隔着一条桑干水，直线距离不过三四里，但通常没有摆渡，来往很不方便。张彩凤父母双全，她是家里最大的孩子，下面有两个弟弟和一个小妹妹，家里有几十亩地，生活不算富裕，也不算贫穷。最近一两年，官府征粮特别多，在青黄不接的时候，家里的粮食不够吃，不得不挖些野菜搀着吃，除此之外，在张彩凤的印象里，她从没挨过饿。
三年前，由媒人说合，爹娘把她许给了河对岸刘家村刘老全的大儿子刘家栋。刘老全家的情况比张彩凤家略微好一点，老夫妻俩身体都很结实，田里家里的活计都拿得起放得下，两个儿子也都长大成人，一家四口至少顶三个壮劳力，把河滩附近的三十亩肥田侍弄得有模有样，只要不遇上大灾，收成就不错。在张彩凤家吃野菜的时候，刘老全家仍然全是吃的粮食，只不过比平时稀的多些、干的少些。
基本上来说，两家算是门当户对，更有一层，刘家栋读过两年私塾，识文断字，能写会算，这在农村可不多见，而张彩凤长得身材高挑结实，浓眉大眼，相貌出众，孝敬父母，爱护弟妹，吃苦耐劳，田里家里的活计样样拿得起来，在十里八村是个小有名气的俊姑娘。两家的老人都对对方非常满意，媒婆从中穿针引线，这门婚事很快就确定下来。在张彩凤二十岁那年，刘老全夫妻就想把她娶过门，只因为张彩凤的弟弟妹妹还小，家里缺乏劳动力，她的父母把婚事往后推了一年，在大业七年九月，地里的事都忙完了，这才让张彩凤过门。
虽然早已经知道刘家家境不错，刘家栋人物出众，可过门之时，张彩凤心里还是有些惴惴不安，她不知道丈夫是否恩爱，婆婆是否苛刻。过门之后，张彩凤的心踏实下来。刘家栋对她很好，很会体贴人，而且她还了解到，刘家栋会武功，水平在刘家村名列前茅，这让她有了一种安全感。小时候，村里一些跟她同龄或稍大的孩子欺负她，她非常希望有个哥哥能保护她，现在她找到了被保护的感觉。王氏是个普普通通的农村老太太，对儿媳妇有一点点苛刻，不太过分，在张彩凤的忍受范围之内。刘老全脾气非常好，因为自己没有女儿，有意无意间把张彩凤当成女儿，对张彩凤很是关照，每当王氏指责张彩凤时，他总是从中调停。总的说来，张彩凤对这门婚事很满意。
然而好景不长，过门才两个月，里正领着几个当兵的到村里征夫，点名要刘家栋和刘家梁。刘老全当时就急了，抗议道：“里正大人，咱不能逮着一家往死里整呀。我这两个小子上半年刚刚被征过，怎么又要征他们？”
里正解释说：“老全，你没弄明白，上半年征家栋和家梁，是让他们往怀远镇运送军粮，这一次征他们，是让他们随军出征，负责运送粮食和军需，是两码事。”
“什么两码事，对我们来说就是一码事。”刘老全说：“不管是去干什么，都是为官家出差，不能光征我们一家，总得轮着来吧？”
里正把脸一沉，喝斥道：“刘老全，你别在这里胡搅蛮缠。什么轮着来，家家户户都有份儿，上次是这样，这一次也是这样，只要有丁就得抽，哪一家都落不下。这是官府的命令，你敢不遵？”
这下子刘老全没了辙，他知道，上次征夫确实每家每户都有份儿，看来这一回也是这样，不可能逃得过去，便赔着笑脸央求道：“里正大人，您别生气，我们小老百姓哪敢不遵官府的命令，实在是有特殊情况。您也知道，俺们家栋刚刚成亲，能不能通融通融，只让家梁去。”
里正说：“官府的命令是四丁抽三、三丁抽二、二丁抽一，十八岁到四十五岁的男人都算。你还没过四十五岁，也算是一丁，你们家应该出二丁，不让家栋去让你去呀？”
“我去就我去。”刘老全毫不迟疑地说。
刘家栋马上说：“爹，你不能去，路途艰险，你身体又不太好，吃不了那个苦，还是我去吧。”
“你给我住嘴。”刘老全止住刘家栋，说：“你现在最重要的事是给我生孙子，只要能给我生个大孙子，我就是死在外面也心甘情愿。”
“打住、打住，家常里短的事少在这里说。”带队的哨官指着刘老全说：“就你这身子骨儿，想去我们也不要。少废话，把两个小子给我带走。”他一挥手，上来几个当兵的，不由分说，把刘家栋和刘家梁推搡着往外走。
王氏急了眼，从屋里冲出来，里正上前拦住，半是警告半是劝解地说：“老全媳妇，你想干什么？我劝你识相一点，别做傻事，要是惹急了那些兵爷，揍你一顿白揍，人该拉走还是要拉走。”
王氏还不甘心，刘老全赶紧把她拉住，这种事有理也讲不清，跟当兵的争执只能是自找倒霉。
张彩凤站在屋门口，靠着门框，泪眼巴叉地看着丈夫被当兵的带走，干着急，一点办法都没有。
跟着队伍行进，刘家栋也在想着心事。当初媒人前来提亲，说张彩凤长得很俊，刘家栋并不十分相信。媒人就是靠着嘴皮子吃饭的，她们能把一缕风说成倾盆大雨，能把一粒芝麻说成一片西瓜地，她们的话顶多只能相信半成。不过刘家栋还是接受了这门亲事，他主要考虑张彩凤是家中的长姊，上有父母，下有弟妹，应该很能干，很会照顾人。自己的父母年纪越来越大，儿子再孝顺也不可能对老人照顾得细心周到，需要一个会照顾人的儿媳妇。
洞房花烛之夜，刘家栋惊喜地发现，这一回媒人还真是没有特别夸大其辞，她的话有七八分的准确度，整个刘家村的闺女里，没有一个人能比得上张彩凤。刘家栋非常满意，一下子就喜欢上了张彩凤，洞房之夜二人极尽缱绻缠绵。在操持家务方面，张彩凤的表现也没让刘家栋失望，炊爨舂磨，缝补浆洗，张彩凤几乎一个人全部包下来，大大减轻了王氏的负担。对公婆，张彩凤精心照顾，彬彬有礼，完全尽到了子妇之责。对于这个媳妇，刘家栋百分之百地满意，从心底爱上了她。当王氏责难张彩凤时，他不好当着母亲的面维护媳妇，总是在背地里对张彩凤百般安慰，替母亲赔不是。
燕人尚武，每个村庄都有练武之人，刘家栋从小就喜欢武术，拜师求艺，勤学苦练，练就了一身不错的功夫，在刘家村少有敌手。有点武艺的人总是想找机会施展一番，上阵杀敌、建功立业是最好的结局，刘家栋也是如此。对于这次随军征讨高句丽，刘家栋并不抵触，要不是因为刚刚结婚贪恋新婚妻子，另外也担心家人不同意，他有可能主动投军。里正带人去他家征夫，给他提供了上战场的机会，正中他的下怀。同村的三十多个小伙子被带到军营，人人都悲悲戚戚，只有刘家栋神态安然。
向士卒打听得知，这一军的大将是皇上的亲信之臣、左翊卫大将军宇文述，刘家栋心中暗喜。跟着凤凰好飞翔，那宇文述乃是士族出身，其父宇文盛在北周时就因战功而位至上柱国，宇文述本人自小就非常骁勇，弓马娴熟，在北周武帝时担任开府。北周静帝时，时任左丞相的杨坚专权，尉迟迥起兵反对，宇文述参与了镇压尉迟迥的战斗，立下大功，被破格提升为上柱国，进爵褒国公，赐缣三千匹。隋朝建立以后，宇文述官拜右卫大将军，参与了攻灭南陈的战斗。陈后主李煜投降之后，陈吴州刺史萧瓛拒不降隋，拥兵自立，宇文述奉旨率兵讨平之，因功拜安州总管，赐物三千段，并封他的一个儿子为开府。以上这些还不是最重要的，真正令宇文述地位显赫的原因是他参与了杨广夺嫡的行动，为杨广出谋划策，并与杨素一起奔走，最终让杨广登上了太子之位。
"
